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De nuevo teníamos a un francés ante un cabeza de serie, en este partido el francés era el joven Tristan Lamasine y se enfrentaba al 14º cabeza de serie, Nikoloz Basilashvili que venía en gran forma y con mucha confianza tras ganar la semana pasada el Challenger de Heilbronn a jugadores de la talla de Kovalik, Sijsling, Muñoz-De La Nava, Rola o Struff, varios ex top 100. El partido se planteaba más o menos cómodo dada la diferencia de nivel entre ambos pero nunca hay que subestimar a un francés en Roland Garros y este partido no ha sido una excepción.

El partido empezaba eléctrico, tanto Basilashvili como Lamasine buscan apretar mucho desde el resto dejando claro que no iban a ceder el dominio de los puntos fácilmente y eso llevo a que viésemos un 3/3 en breaks en los tres primeros juegos del partido. Aun así el georgiano era el que más conseguía imponer su estilo y decidir los puntos y eso llevo a que fuese el primero en consolidar ese break para poner el 3-1 en el marcador. A partir de allí el partido cambio y Nikoloz empezó a preocuparse mucho más de ser solvente en sus turnos de servicio para mantener la distancia mientras dejaba el resto más de lado. Con el marcador a favor estábamos viendo el mejor Basilashvili y ya con 5-3 se permitió el lujo de apretar de nuevo al resto para cerrar el set 6-3.


Basilashvili siendo agresivo yendo a por el resto directo

En el segundo set la historia cambió. Basilashvili terminó el primer set muy cómodo y siendo superior y eso le costó una relajación al inicio del segundo que le permitió a Lamasine ponerse con 2-0, gracias también a que empezó a jugar con más primeros saques, algo que estaba resultando clave para él ya que de fondo dominaba el georgiano. Estaba con confianza gracias a esa ventaja e incluso se permitía el lujo de salvar un 0-40 cuando Basilashvili apretaba a base de winners, pero eso fue insuficiente y Nikoloz terminó recuperando ese break.

Llegados al 4-4 parecía que tarde o temprano el mejor juego de Basilashvili decantaría el set en su favor pero otro despiste (hubo varios tanto al saque como al resto en este segundo set por su parte) del georgiano le daba unas bolas de break de la nada al francés que no las desaprovechaba gracias a un gran resto directo. Tras un buen juego con dos aces y todo primeros Tristan Lamasine se adjudicaba el segundo set por derecho propio.


Lamasine apretando con el drive para no ceder el dominio

Todo se decidía en un tercer set que parecía abierto, ciertamente Basilashvili estaba jugando mejor pero Lamasine venía con confianza e impulso y el georgiano sabía que si estaban en el 3º set era porque él había dejado esa puerta abierta. Aun así Nikoloz no se asustó y fue consecuente con su juego y tras un par de regalos del francés consiguió un break que le ponía por delante. De nuevo como en el primer set cuando fue por delante el georgiano se sintió muy cómodo y Lamasine ya no tuvo oportunidad de imponerse a su dominio que terminó por cerrar el set con un claro 6-1.

Ahora Basilashvili se enfrentará al español Daniel Gimeno-Traver que venció en un duro partido de más de 3 horas al italiano Luca Vanni. Sin duda una dura prueba para el georgiano que tendrá que pasar con nota si quiere llegar al cuadro principal.

Este quizás se preveía como uno de los partidos más claros para el favorito de toda la jornada y realmente así fue. De nuevo nos encontramos con un cabeza de serie, en este caso el 12º Karen Khachanov, enfrentándose a uno de los jóvenes franceses, Maxime Hamou. Dada la diferencia de nivel y de experiencia entre ambos pese a que Khachanov es incluso un año más joven que Hamou hacían que la probabilidad de sorpresa del francés fuese bastante baja. Khachanov viene pletórico de confianza tras el excelente torneo que hizo en Barcelona y tras ganar la semana pasada el Challenger de Samarkand en este mismo tipo de superficie por lo que la sorpresa quedaba bastante reducida.

El partido empezó con errores del ruso, el primer servicio fue para Hamou gracias a 4 errores de Khachanov y eso encendía las alarmas ya que las opciones de Maxime pasaban precisamente por ese tipo de partido, uno en que el ruso que suele ser muy agresivo fallase en cantidades industriales y le dejase la victoria en bandeja al francés.


Khachanov dominando con el drive a placer

Pero ese no fue nada más que un espejismo, tras ese juego de calibración Khachanov se puso manos a la obra y empezó a dominar prácticamente todo los puntos gracias a su saque y a su drive, haciendo que Hamou solo pudiese defender corriendo de lado a lado y forzándole a fallar. Gracias a que sus potentes saques y su juego agresivo hacían los puntos cortos el primer set apenas duró 22 minutos hasta que Karen lo cerró en 6-2.

Hamou estaba dejando algún punto bastante bueno, con alguna gran derecha a la línea, pero estamos hablando de puntos que ponía del 40-0 al 40-15 o del 0-30 al 15-30, nunca puntos que fueran para juego, siempre puntos que terminaron siendo intrascendentes en el devenir de ese juego. La superioridad era aplastante y el segundo set vimos una bajada de ritmo por parte del ruso considerable. Khachanov empezaba a arriesgar más de la cuenta para no tener que trabajar los puntos y eso le daba aire al francés que conseguía ir manteniendo sus saques hasta el 3-2 donde veríamos un punto de inflexión que podría haber cambiado el partido.


Hamou intentando aprovechar las pocas opciones que ha tenido para atacar

Gracias a esos errores que venía acumulando el ruso Hamou obtuvo su oportunidad, de la nada le apareció la primera bola de break del partido que podía ponerle con 4-2 arriba y dar un vuelco al partido. Pero Khachanov le quitó las esperanzas de un gran saque. Aun así fue un punto de inflexión para Karen ya que ese susto le hizo apretar al resto en el juego siguiente y como en el primer set, cuando apretó superó al francés y eso le dio el break que ya sería definitivo. Ya con 5-3 para Khachanov y tras un duro juego al saque, Hamou se rindió y cedió su saque para cerrar el partido en 6-2, 6-3.

Ahora Khachanov se enfrentará al español Jordi Samper-Montaña que pudo deshacerse del israelí Amir Weintraub con más problemas de los esperados llegando a los 3 sets aunque estos fuesen cortos. De nuevo Khachanov tiene una ronda asequible para seguir avanzando en esta previa.

Nedovyesov no pasa por el mejor momento de su carrera y se nota. Tenía una ronda que podía parecer asequible debido a la diferencia de nivel entre ambos pero durante gran parte del partido vimos de todo excepto esa diferencia.

El partido empezaba muy igualado pese a los dos estilos diferentes. Lokoli empezaba al ataque, buscando pegar sobre todo con su drive, con el que tenía tanto aciertos como errores. Mientras, Nedovyesov se dedicaba a defenderse y buscar aperturas para contraatacar intentando ser más sólido que su rival. Sin estar finos al saque ninguno de los dos empezaron a llover bolas de break de ambos lados, pero era precisamente el saque el cual se encargaba de salvarlas, apareciendo solo cuando estaban contra las cuerdas. Eso nos llevó a un 3-2 sin breaks en donde se habían ido al limbo hasta 10 bolas de break. Era cuestión de tiempo que la situación se rompiese y el primero en flaquear fue el kazajo, que acumulo varios errores para regalar el break al francés. La alegría le duraría poco a Laurent ya que el mismo Nedovyesov, por méritos a base de dejadas, recuperaba el break perdido.


Nedovyesov buscando la dejada para cortar el ritmo

Después de eso ambos empezaron a sacar mejor y a cometer menos errores cuando atacaban con lo que se mantuvieron los siguientes saques sin bolas de break hasta que se llegó al tie break. Un tie break donde vimos más aciertos que errores y donde Lokoli se puso un par de veces con minibreak, el cual siempre recuperaba Nedovyesov. Con esa igualdad se llegó al 6-5 para el kazajo con saque del francés, y tras no haber cometido errores en ese tie break, Lokoli estrellaba un drive a media pista contra la red. Set para Nedovyesov.

En vez de venirse abajo, Laurent salió más encendido que antes y cogió a Aleksandr aún con a relajación tras haberse llevado un set de más de 1 hora. Eso le dio los dos primeros juegos, una ventaja vital. El resto del set fue muy parecido al final del primero, ambos estaban bien, y sobre todo, ambos estaban igualados. Esa igualdad impedía que Nedovyesov hiciese break pese a tener algunos 15-30 y 30-30, Lokoli terminaba salvando esas situaciones con buenos puntos y sin que se moviese más esa distancia de un break el francés consiguió hacerse con el segundo set por 6-4.


Lokoli invirtiendose de drive para poder ser agresivo

Pero tras muchos juegos de igualdad en el juego (desde el 4-4 del primer set hasta el 2-1 del tercer set) vimos por fin algo que no habíamos visto en todo el encuentro. Por fin Nedovyesov dio un paso al frente, subió su nivel un par de peldaños y soltó un chispazo necesario. Eso no solo le dio un break que rompía la igualdad en el tercer set sino que terminó por hacer que Lokoli bajase los brazos. De allí hasta el final del partido Nedovyesov fue amo y señor del partido y un segundo break terminó por cerrar el partido.

Ahora Nedovyesov se verá las caras con el argentino Carlos Berlocq que viene saliendo de una lesión y que ha sufrido mucho para vencer al belga De Greef, ganando 9-7 en el tercer set en más de 3 horas de partidos.

Cuando tienes a Dustin Brown en un partido te aseguras espectáculo, seguro que muchos españoles recuerdan como consiguió vencer a Rafa Nadal en Wimbledon con un tenis que está lejos de ser algo convencional. Ya sea saliendo de favorito, como hoy, o siendo su rival el favorito, como en ese partido mencionado contra Nadal, el alemán no cambia ni un ápice su estilo de juego y sigue tratando de imponerlo sobre el de su rival.

Hoy Brown empezó algo dubitativo. Hemery es un jugador diferente a la mayoría de jóvenes franceses que nos hemos ido encontrando durante la previa de este torneo, es realmente un jugador competente y peligroso y no dudo en aprovechar un inicio errático de Brown para ponerse por delante, incluso haciendo puntos espectaculares dignos de ver repetidos. Pero Brown en seguida se puso con su trabajo habitual y empezaba a hacer dejadas y a subir a la red para llevar el partido a su terreno. Usó muchísimo las dejadas para obligar a Hemery a salir del fondo de pista, su zona de confort, y que los puntos tuviesen que decidirse en la red. Con la mejora que estaba teniendo con el paso de los minutos y consiguiendo que la mayoría de los puntos se jugasen en su terreno en seguida recuperó el break y empezó a apretar para cerrar el set.


Hemery obligado a irse a la red por las dejadas de Brown

Hemery por eso tampoco le ponía las cosas fáciles, especialmente con el drive era capaz de forzar a Brown a no subir a la red manteniéndolo atrás y especialmente con su saque era muy agresivo con lo que tampoco era fácil para el alemán romperle el servicio. Además el joven francés estaba totalmente apoyado por su público a grito de 'Calvin!, Calvin!'. Aun así la superioridad de Dustin se hacía cada vez más presente en los puntos y la presión de Hemery por mantenerse en el partido era cada vez mayor y eso terminó por romperse en el 5-5 donde Brown conseguía un break gracias a una doble falta de Hemery. Justo en ese juego empezó a llover de forma débil, algo de lo que se quejó el francés, pero se siguió jugando y Brown cerró el set acto seguido por 7-5.


El partido se suspendió durante más de 2 horas debido a la lluvia

Tras un pequeño descanso quedó claro que no iban a ser solo cuatro gotas, la lluvia apretaba y apenas le dio tiempo a Hemery de ganar su primer juego de servicio que se tuvo que suspender el partido con 7-5, 0-1 en el marcador. Esto ocurría poco antes de las 5 de la tarde, los jugadores volvían al vestuario, los aficionados desalojaban la pista y se tapaba la pista con una lona, era momento de esperar. Pasaron 2 horas hasta que la organización de Roland Garros pudo anunciar que el tenis volvería a las pistas y casi 2 horas y media hasta que Brown y Hemery pudieron reanudar el encuentro.


Brown ejecutando su clásico juego de red

A diferencia del primer set, esta vez el que salió a pista más metido fue Brown. En seguida puso el 1-1 en el marcador y empezó a apretar al resto. A Hemery se le aparecieron los mismos fantasmas que en el final del primer set y de nuevo con una doble falta cedía su servicio en lo que ya parecía la sentencia. Brown siguió siendo superior y su saque seguía sacándole de cualquier aprieto pero el francés no bajaba los brazos y le obligó a jugar hasta que el alemán consiguió cerrar con su saque en 6-4

Ahora el rival de Brown en la siguiente ronda será el también alemán Daniel Brands que no tuvo problemas en deshacerse del belga Mertens en poco más de 1 hora de partido. Se enfrentarán dos buenos sacadores alemanes que son muy agresivos con lo que es probable que veamos un buen espectáculo.

En principio este no era el partido que estaba programado para esta pista en el último turno pero tras el desfase horario por culpa de la lluvia vimos como hubo un reajuste dela programación y a cambio del Donaldson vs Michon que se aplazaba para el día siguiente, nos ofrecían a Brands de nuevo ante un Yannick, en este caso el belga Mertens. De nuevo se planteaba un partido cómodo para el alemán que es superior a Mertens.

Aún con ese planteamiento el partido no empezó como era de esperarse. Mertens quiso empezar muy agresivo, especialmente al resto y eso hizo que en los primeros juegos ya consiguiese las primeras (y últimas) bolas de break. Brands sufría con su revés liftado (como en el partido anterior) y no estaba apretando demasiado el saque buscando jugar con muchos primeros, primeros que Mertens estaba restando bien. Pero Brands salvó ese juego, ese juego clave, y allí cambio el planteamiento del partido. De tanto jugarle al revés Brands empezó a notar el 'feeling' y a acertar en el 'timing' y casi sin darse cuenta Mertens estaba cediendo su saque. Una vez con un break de ventaja Brands lo tuvo claro, su intención era desentenderse del resto y concentrarse en sacar adelante todos sus juegos de servicio, y así lo hizo.


Brands buscando el golpe ganador metido en pista con su drive

Brands empezó a sacar aces y puntos gratis con mucha más facilidad, demostrando que tenía un par de marchas que aún no había usado con su saque y eso le permitió ir manteniéndolo sin sufrir apenas, lo que le daba el set pese a no hacer prácticamente nada al resto en los juegos restantes. Brands tenía la táctica clara y se llevaba el primer set por 6-4 sin demasiado desgaste y convirtiendo hasta 14 winners en poco tiempo.

Mertens por su parte pasó de sentirse superior en los intercambios en los primeros juegos, especialmente jugando de revés a revés y obligando a Brands en carrera a ser dominado e incapaz de ejecutar ninguna estrategia en el saque del alemán. Eso le frustró y se le notó en el inicio del segundo set donde unos errores le dejaron en bandeja el break a Brands. Un error mortal ya que con ese break regalado Daniel tenía el partido exactamente donde quería y en seguida volvió a usar la misma estrategia del primer set concentrándose en su saque y dejando más de lado el buscar otro break.


Mertens aprovechando una de las pocas opciones en que ha podido atacar al resto

Mertens lo intentó, aprovechó las opciones que le daba de dominar Brands en el saque para ganar confianza y seguir metido en el partido pero por más que lo intentaba al resto, por más que le saliera un gran punto en seguida el alemán le quitaba toda esperanza con varios saques que no podía devolver. El partido siguió esta tónica hasta el final y de nuevo el set fue para Brands con idéntico resultado (y planteamiento), 6-4.

Ahora Brands se enfrenta a su compatriota Dustin Brown que consiguió ganar en 2 sets al joven francés Hemery en un partido que tuvo que suspenderse por la lluvia pero que no tuvo un desgaste excesivo para Brown.

Partido que resultó ser mucho más complicado para Donaldson de lo que podía parecer a primera vista. Donaldson partía con opciones realistas de pasar la previa y entrar al cuadro principal ya que pese a ser estadounidense tiene un nivel sobre tierra batida bastante decente como para pensar que con su nivel podía ser candidato a pasar esta previa. Probablemente por eso partía como claro favorito a vencer a un jugador que entre todos los franceses que entraron en la previa era de los que menos peligro parecía tener.

El partido se inició como cabía esperarse. Donaldson era el que dominaba los puntos y Michon era el que se defendía, un guion que parecía bastante probable dadas las virtudes de ambos jugadores. Pese a que el estadounidense empezó algo errático con el saque en seguida se ponía 3-1 arriba. Tras coger esa ventaja de un break tuvo el que probablemente fue el peor juego al saque del partido y le dio regalado el break de vuelta a Michon. Aun así el guion del partido no cambiaba y un solo despiste parecía no carecer de importancia cuando la superficie es tierra batida y su rival, Michon, tiene un saque bastante pobre.



Donaldson desbordando con su drive

Tras ese despiste que ponía el 3-2, de nuevo Donaldson cogía las riendas del partido y dominando con su drive y mejorando sus números con el saque metiendo bastantes más primeros volvía a coger un break de ventaja y lo consolidaba, manteniendo los saques hasta el final para cerrar el primer set con un 6-3 en el marcador. Ese final de set fue bastante sólido por parte de Jared y no parecía que fuese a tener problemas para mantener esa superioridad en el segundo set.

Antes de que pudiésemos comprobar si Donaldson seguía dominando veíamos como Michon empezaba bastante frustrado ese segundo set y él solo le regalaba el break de ventaja al estadounidense que se encargaba de confirmarlo y poner el 2-0 en el casillero. Parecía que ya no habría más historia que contar en el partido pero precisamente en ese momento se relajó Donaldson y cambió todo. Axel empezó a jugar sin miedo, a contraatacar constantemente cuando antes solo se defendía y con el espíritu de 'nada que perder' por bandera empezó a conseguir golpes ganadores un tras de otro que no solo hacían que recuperase el break sino que le metían con un 4-2 arriba que le ponía como favorito para llevarse el set.


Michon defendiéndose y contraatacando

Precisamente cuando mejor estaba Michon y cuando parecía que Donaldson no se recuperaba del golpe emocional vimos el resurgir del estadounidense. Con 4-2, 40-0 para Michon apareció el mejor Jared, que empezó a pegar de drive sin miedo y volvió a tener el dominio de los puntos. Eso hizo que salvara el set a tiempo y que se colocaran con 4-4.A partir de allí todo lo que vimos fue igualdad, ambos estaban pasando por los mejores momentos de tenis del partido y esa igualdad se mantuvo hasta que se llegó al tie break. Michon, que tenía el público a su favor, consiguió ponerse 5-2 arriba y cuando parecía que ya lo tenía vinieron los nervios y los errores. Eso permitió que Donaldson remontará y consiguiera cerrar in extremis el set y el partido con un 9-7 en el tie break.

Ahora Donaldson tendrá un partido muy complicado ante el georgiano Basilashvili que fue capaz de ganarle en 3 sets a Gimeno-Traver en un partido de alrededor de 2 horas.

Partido correspondiente ya a la tercera ronda de la previa con lo que estos dos jugadores ya se jugaban un pase al cuadro principal del torneo. Ambos con talento, ambos con confianza, parecía que iba a ser un partido entretenido con varios puntos que podrían considerarse highlights y así fue. Aunque Ungur partía como ligero favorito la igualdad entre ambos era suficiente como para que se diese un partido con opciones de victoria para ambos.

El partido empezó realmente mal para Ungur que con 4 errores no forzados le entregaba el primer break en bandeja a Tiafoe. Tras ese horrendo juego del rumano fue mejorando poco a poco su nivel hasta llegar al de Frances, lo que hizo que con 3-2 en el marcador consiguiera recuperar ese break gracias a un error del estadounidense. El nivel estaba siendo igualado así como el marcador pero con 4-4 vimos como Tiafoe daba un plus, conseguía dominar con su drive y tras un gran golpe ganador volvía a ponerse con ventaja, esta vez por méritos propios, y sacaba para ganar el primer set. El alto riesgo que estaba tomando al resto (al saque estaba siendo más sólido y conservador) le hizo perder varios juegos pero surtió efecto finalmente y pudo cerrar el set gracias a buenos saques en 6-4.


Ungur golpeando a la bola con un revés con salto a una mano

El segundo set empezaba exactamente de la misma manera que empezó el primero. Ungur disponía de su saque y de nuevo hacía varios errores de bulto para regalarle la ventaja del set a Tiafoe. El estadounidense ponía en una muy buen posición para ganar el partido con un set en el bolsillo y ya con ventaja en el segundo pero esta vez Ungur no permitió que ese error le costase caro.

El rumano se puso el mono de trabajo y empezó a jugar mucho mejor recuperando el break al siguiente juego y adelantándose con un parcial de 4-0 en el marcador. Ungur estaba jugando su mejor tenis y Tiafoe era incapaz de subir más su nivel por lo que con otro break al final Ungur ganaba el set 6-2 merecidamente ya que terminó con el doble de golpes ganadores que de errores. Ungur demostraba que tenía un plus que no tenía Tiafoe y pese a tener de nuevo un mal inicio supo imponer su tenis de forma contundente y llevar el partido al definitivo tercer set.


Tiafoe atacando con el drive el segundo saque de Ungur

Ungur de nuevo empezaba el set con su servicio, pero a diferencia de en los dos sets anteriores, y pese a que el juego no fue demasiado bueno, pudo sacar adelante ese turno de servicio tras un par de deuces que le dieron una ventaja que terminaría siendo clave. Ungur ya no estaba tan fino como en el set anterior pero seguía jugando bien al igual que Tiafoe y el partido pasó a estar muy igualado. Ambos sacaban adelante sus juegos de servicio mostrando sus mejores armas y así se llegó al 3-3 sin sobresaltos. Con ese 3-3 en el marcador llegó el primer momento clave del set, y es que Tiafoe tenía suerte en una bola que acariciaba suavemente la línea con 40-30 para Ungur y un falló posterior del rumano le daba la primera bola de break del set.

Para su desgracia Ungur hacía un buen saque y él, jugándose el resto a todo o nada, terminó mandando la bola fuera por poco. Ungur salvaba el juego y seguía la igualdad que les llevaba al 5-4. Con ese resultado Ungur cogía ventaja ya que a partir de ese juego todas las oportunidades de break que tuviese eran puntos de partido y ya no dejaba a Tiafoe margen de recuperación. Con 30-15 para el estadounidense vimos dos excelentes passings de Ungur que le ponían con match point y un error por la presión de Tiafoe dictó sentencia. Ungur cerraba el partido con ese 6-4 final y se ganaba el billete que le llevará al sorteo del cuadro principal.