Estados Unidos Tiburon 7 de octubre 2014

Nos vamos hasta el Challenger de Tiburon, en el estado de California (USA), donde en este torneo de hard outdoor se enfrentarán los americanos Ryan Harrison y Tim Smyczek.

Este encuentro está marcado por el mal momento que está pasando Harrison, todo el contrario que Smyczek, y el duelo que tuvieron hace un par de meses en el ATP de Atlanta donde Tim le pasó por encima 6-0 6-2.

Y es que Harrison está pasando por un mal año, se le está viendo fondón, lejos de su mejor forma pero no durante esta época del año, que también, sino durante toda la temporada. Ahora mismo es la antítesis de ese jugador talentoso que deslumbró en 2012 llegando a ser el nº 42 del ranking. De hecho, su año está siendo tan malo que de estar alrededor del Top100 en 2013 en esta fase de la temporada este '14 está al borde del 200, el nº 192 por ser exactos.

Durante la temporada a nivel ATP tiene un registro de 5-13, siendo las victorias ante B. Phau (328), Y. Lu (45) por retirada del taiwanés, A. Golubev (61), F. Delbonis (62) y JL. Struff (52). De ellas la única que puede tener valor es la de Golubev, ya que tanto a Delbonis (claycourter casi puro) y Struff (venía de hacer la gira post-Wimbledon de clay en Europa) era normal que les ganara.

A nivel Challenger tiene un balance 19-10, pero siendo la mayoría previas ATP, donde a veces los rivales no son ni de nivel Challenger. En torneos Challenger de hecho, tiene un registro de 4-7 con unos cuartos de final en Irving como mejor resultado.

Llega a este torneo de Tiburon tras perder 7 de sus últimos 8 partidos (una de ellas ante el propio Smyczek), tan solo siendo capaz de vencer al ya comentado JL. Struff. Pero lo más preocupante son sus dos últimas derrotas, en los dos Challenger de USA precedentes a este, donde saliendo de claro favorito, perdía 6-3 7-5 ante J. Donaldson (275) y la semana pasada ante la revelación S. Kozlov (443) 6-1 3-6 6-3. Ante Donaldson, pese a este sacar tan solo con un 40% de primeros saques, tan solo consiguió hacer un break mientras que él recibió hasta 3 dejándose casi el 40% de los puntos. En su último encuentro antes de llegar aquí, ante Kozlov, le ganó un set por la relajación que tuvo el joven Stefan tras ganar fácil el primer set. Harrison aprovechó ese despiste e hizo 2/3 en break points para llevarse el set, mientras que en el total del encuentro Kozlov hacía un 4/11 sobrepasando el 40% al resto.


Smyczek por su parte tras hacer un gran final de 2013 (justamente por estas fechas), haciendo 2 semifinales, otra final y un título Challenger, no ha conseguido brillar y mantenerse en el Top100 durante el año. Pero esto es no a causa de su mal nivel, sino es que casi únicamente juega en su país (en toda la temporada tan solo ha jugado 6 veces fuera de Norteamérica, siendo 2 de ellas Australian Open y Wimbledon). Es un jugador puramente de pista dura rápida, donde tiene el 80% de sus partidos en los últimos 5 años.

A nivel ATP tiene un registro de 7-12 con su torneo más destacado en Washignton, donde llegó a la 3R tras vencer a J. Chardy en 3 sets 7-6(5) 3-6 6-4. Sus otras victorias son ante rivales como F. Krajinovic (100), J. Sock (60) , T. Kamke (98) o N. Kyrgios (57). Tienen ranking parecido a las de Harrison, pero es tenistas como Sock, Kamke o Kyrgios son especialistas en pistas rápidas.

En los Challenger tiene un récord de 23-12, con un 14-5 en hard, siendo sus derrotas ante TH. Yang (234) (la más sorprendente, pero a inicio de temporada) S. Querrey (48), D. Kudla (124) y la más reciente ante S. Kozlov (443). De hecho en todos los torneos que ha disputado sobre esta superficie mínimo ha llegado siempre a cuartos de final (2 veces), además de otras dos semifinales y una final. De esas 14 victorias, tan solo tres se han ido a los 3 sets.

Llega a este último torneo de la gira americana que hay por California tras hacer un muy buen papel en los dos anteriores. En Napa se plantó a la final tras un cuadro bastante asequible que le fue cayendo porque los otros favoritos fueron siendo eliminados, eso sí, dejándose un set ante B. Fratangelo (277) y J. Donaldson (275). Caería en la final ante S. Querrey (48). La semana pasada, en Sacramento, mostró mejores sensaciones pasando por encima de J. Thompson (261) 6-1 6-2, J. McGee (199) 6-4 6-3 y D. Kudla (123) 6-2 6-1, restando muy bien y consiguiendo muchos breaks. Perdería en las semifinales ante la sorpresa del torneo, S. Kozlov (443) por 3-6 6-3 7-6(1), en un partido que dispuso de más oportunidades de break (9 por 5 su rival) pero se acabó viniendo abajo en el tie break final.


Veo a un Smyzcek que se parece al final de la temporada pasada, muy seguro y sólido en los peloteos, su gran punto fuerte, ya que él no es el típico americano con un gran saque y potentes golpes. Y a un Harrison con muchas dudas y que físicamente no está al 100% y eso ante un jugador como Tim le puede pasar factura, porque es de esos que le gusta pelotear. También decir que mientras Harrison no defiende nada de puntos, su rival defiende semifinales de la temporada pasada. Además el claro H2H que domina Smyzcek por 1-0 pero con la contundencia que lo hizo (6-0 6-2) hace tan solo poco más de 2 meses me hacen confiar en su victoria de forma clara.

Thiemo de Bakker arrastra problemas en su espalda y esos problemas le impiden competir a buen nivel. El holandés basa su juego en su saque básicamente y estas molestias le están mermando mucho en este tramo de la temporada. Ya se retiró en Atlanta y en el US Open y la semana pasada se volvió a retirar en Sacramento cuando jugaba contra Donaldson. Tuve la oportunidad de ver el partido y se podía apreciar como el holandés sufría mucho cuando estaba sacando y en algunos golpes en los que tenia que forzar.

Realmente no entiendo que siga jugando con lo mermado que le vi en Sacramento así que vamos a probar a layearlo en este partido de primera ronda que le enfrentará al alemán Nils Langer, jugador de nivel future que lleva unas semanas compitiendo a buen nivel. El teutón lleva ya varias semanas en Estados Unidos y solo le han ganado un buen Smyczek y el joven Giron, que le ganó en un partido agónico.

Su estilo de juego se asemeja mucho al de De Bakker, buen saque y juego de fondo decente golpeando fuerte la bola. En condiciones normales ni me plantearía entrar con Langer pero viendo las dudas con las que llega De Bakker tengo que probarlo y en casa de un punto por si se retirara Thiemo.