Nueva Zelanda Heineken Open 10 de enero 2013

Vamos a apoyar al belga Xavier Malisse en su duelo ante Kohlschreiber, pues ayer firmó muy buenas cifras ante Giraldo en segunda ronda y muy similares en primera con Klizan. Suma tres sets consecutivos sin ceder un solo break, concediendo apenas una opción de rotura en nada menos que los últimos dieciséis juegos al servicio, y promediando en total un 84% de puntos ganados con primer saque, incluyendo 27 aces -casi uno por juego-.

Se las verá hoy con Kohlschreiber, quien exento de la primera ronda por ser cabeza de serie sufrió más de la cuenta ayer ante Falla. La semana pasada en Doha ganó bien a Dodig para caer luego ante Monfils, que está muy lejos de su mejor nivel. Además en plena pretemporada puede acusar algo de cansancio tras jugar más de 2 horas ayer después de toda una semana sin competir, por lo que quizás le falte algo de ritmo.

Así que me decanto, en primer lugar, por el asiático +3,5 favorable a Malisse. Creo que va a ser un partido igualado a poco que le acompañe el servicio, y de fondo cuando quiere y su barriga se lo permite puede aguantar de sobra a Philip. Así que con que sirva bien y nos dé dos sets apretados o incluso se lleve uno, saldrá este pick.

Cuartos de final de Auckland con el sorprendente Jeese Levine, parece que motivado ahora que compite bajo la bandera canadiense, y Sam Querrey, un hombre capaz gracias a su portentoso saque de poner en problemas a quien sea.

Sam ha mejorado mucho en los dos últimos años, y tras las lesiones que sufrió ha demostrado que hubo mucho trabajo de pista. Pese a no poder competir algún que otro mes, ha mejorado una barbaridad en movimiento en la cancha y sus golpes en carrera, especialmente la derecha, además de defenderse mejor y sufrir menos con su revés.

Esta versión más completa de Querrey no debería sufrir ante Levine, un americano algo atípico que no pertenece a la escuela del palo va, palo viene. Cierto es que se ha plantado en cuartos lo cual no es nada desdeñable, pero no ha tenido un cuadro difícil. Viene de la previa donde se enfrentó a su rival más complicado, Muller, pero que fuera de su cañón es un pez, y al doblita Nielsen, un caramelo. Ya en el cuadro final ni King-Turner, un wild-card, ni Baker que no es especialista en dura, le dieron muchos problemas.

Querrey podía ser dudoso ayer pero viendo lo bien que jugó cuando quiso ante Rochus, creo que no hoy no va ni a enterarse cuando saque y va a tener bastantes oportunidades al resto en cuanto Levine se confíe, y veo muy bien el 2-0.