Pronóstico Estados Unidos Major League Soccer Houston Dynamo vs Atlanta United

Buen partido de la Major League Soccer entre Houston Dynamo y Atlanta United en esta jornada inaugural. Houston quiere estrenarse en esta primera jornada de MLS de la mejor forma posible y ante su público, intentando superar esa final de Conferencia del curso pasado. Por contra, el Atlanta del 'Tata' en su segundo año buscará dar el paso definitivo después de quedar con ese sabor agridulce cayendo en la primera ronda de Playoffs.

Será la 23ª edición de MLS. La 13ª de Houston Dynamo y la 2ª de Atlanta United. Unos fueron eliminados en las finales de Conferencia Oeste -se "colaron" de forma sorprendente- a manos de Seattle Sounders. Y los otros en su primera Wild Card de la historia ante Columbus Crew. Por tanto, será este curso 2018 donde quieran superar esas metas, especialmente la franquicia de Georgia, la cual ha realizado un gran desembolso económico para solventar esas carencias que les lastraron el año pasado.

La franquicia de la Space City quiere que su proyecto no se convierta en flor de un solo día y que sea algo consolidado, a largo plazo. Después de realizar un buen año 2017, finalizaron la temporada regular en la 4ª plaza con 50 puntos. El cuadro orange ha intentado mantener el bloque exitoso. Sin embargo, han sido algunas las piezas que han terminado abandonando el barco. Algunos ejemplos son los del capitán Ricardo Clark, el zaguero Anibaba, el brasileño Alex o, la más dolorosa de todas, Erick Torres, rumbo a los Pumas de UNAM. A pesar de esas bajas, Wilmer Cabrera ha reforzado su plantilla con varios nombres que serán interesantes de seguir a lo largo del año. Chris Seitz, Derwin Cerén, Arturo Álvarez o Fuenmayor han sido las caras nuevas que aterrizaron en Houston. Además, han hecho efectiva la opción de compra de dos jugadores fundamentales: Alberth Elis y Juan Cabezas.

Como contraste a sus rivales, el proyecto que se ha construido en Atlanta United es siguiendo unas cotas muy altas. Quieren la MLS Cup. Y así lo han hecho saber durante todo este mercado de fichajes, desde que finalizase la propia temporada pasada y en la offseason.

La que fuese una mera franquicia debutante acabó convirtiéndose en un potente rival directo por el cetro. Lo comprobaron bastantes equipos a lo largo del año, recibiendo varios goleadas por la segunda escuadra más goleadora (70 dianas a favor). Como Houston, finalizaban el año en la 4ª posición (55 puntos). No obstante, ellos serían eliminados en la Wild Card por Columbus Crew tras un agónico partido que se resolvió en la tanda de penaltis.

Por tanto, el 'Tata' Martino se ha puesto manos a la obra realizando varios ajustes con los que poner fin a aquellos problemas que les privaron avanzar de ronda. Ante las marchas de Yamil Asad, Carlos Carmona, Walkes, Mears o Heath (poco relevante), se han movido bastante, incorporando varias altas: Hildebrandt, Zizzo, Escobar, José Hernández, Nagbe... Pero, sin duda alguna, el más importante fue aquél que rompió todos los récords de la MLS. Ezequiel Barco (estará de baja 4-6 semanas) se convirtió en el traspaso más caro de la historia, después de que Atlanta United desembolsase 15 millones de dólares a Independiente. Esos nombres se unen a un potente entramado, con jugadores destacados en todas las líneas del campo. Josef Martínez, Almirón, 'Tito' Villalba, Larentowicz, González Pírez, Garza... Así, el técnico argentino ve como amplía el fondo de armario que tanto echó de menos durante diversos tramos de campaña anterior, sobre todo en la parte final.

Dado a que Atlanta United debutó el año pasado, solamente existe un precedente entre ambas franquicias. Sería en el todavia Bobby Dodd Stadium, donde los Five Stripes golearían en la visita que les rendían los Houston Dynamo. Almirón ponía muy de cara el partido con dos dianas al filo del descanso. Esa ventaja sería ampliada ya en el último cuarto de hora de partido, primero con un tanto de Gressel y, después, otro más del paraguayo, cerrando su majestuosa participación con ese hat-trick. Hubo tiempo para que 'Cubo' Torres hiciese el gol del honor (4-1). Por tanto tenemos dos equipos con bastantes oportunidades de marcar gol, de hecho tenía pensado el ambos marcan y más de 2.5 pero a cuota 2 no tiene tanto valor como el ambos marcan simplemente nos valdría un 1-1 y listo, una cuota 2.4 o similar sería mas real para la otra. Asi que subo mi stake más alto en un partido que preveo tendrá goles, por un lado por la condición de local de Houston y por otro porque el equipo del Tata tiene suficientes mimbres para marcan igualmente como vimos la temporada pasada.