Pronóstico International World Cup Qualification AFC 3rd Round Grp. C Australia vs China

Vamos a lo que concierne a las eliminatorias para la Copa Mundial de la FIFA 2026. En este caso, a las eliminatorias de Asia (AFC).

Quiero ir con el grupo C, donde se encuentra Australia, Japón y Arabia Saudí como principales candidatos a 2 cupos directos. Japón ha empezado como un tiro, y ahora se enfrentarán entre ellos en esta primera jornada. Australia tiene un rival más propicio para recuperar buenas sensaciones: China.

Mirando un poco las cuotas para este partido, en portales como Oddspedia, me he topado con que el hándicap asiático para la primera mitad se paga realmente bien, al menos para lo que considero que será el partido. Así que vamos con ello.

AUSTRALIA

Ha llegado Tony Popovic a la dirección técnica. Es lo primero que se debe decir. En el último tiempo, la leyenda del ascenso de Crystal Palace y ex-defensor central, ha sido uno de los técnicos más regulares de la A-League (Australia). Ha logrado una AFC Champions League con el WS Wanderers australiano y una Copa de Australia con el Melbourne Victory, en plena supremacía de Sydney FC y Melbourne City, llegando par de veces a final y semifinal de la liga con los azulones.

Viendo la convocatoria, Popovic ha venido como se dice en criollo, "cortando rabo y orejas". Ha traído a un nuevo equipo técnico de trabajo, ha convocado a tipos que se habían desvinculado de la selección y, sobre todo, confía en el poder de ataque convocando a gente por banda para armar su 4-2-3-1 de siempre, incluso pudiendo ser un 4-2-4 por momentos y más ante un rival como China que concede y mucho.

Australia será local en el Oval de Adelaida, uno de los más grandes del país y del que se espera haya buena entrada. Y será local luego de un arranque horrible, con un empate de visitante pero sobre todo una derrota (0-1) de local ante Bahréin, que es lo que provoca que Popovic llegue a la selección. Australia preveía estar en los primeros 2 que clasifican directo en este grupo, y las cosas se han torcido. Hay que arreglar todo.

Pienso que Australia tiene la capacidad para ganar con claridad a rivales como Indonesia o Bahréin, que están un par de escalones por encima de China. Por ende, a China deberían "hacérselo rico" desde el primer tiempo, razón de que vaya con el hándicap de siempre, donde si gana por solo 1 gol sería nula la apuesta.

CHINA

Me sorprende que siendo tan débiles, en ninguno de sus partidos jueguen con línea de 5. De hecho, es sorprendente que contra Japón y de visitantes salieron con un 4-3-1-2 con un enganche y 2 delanteros. Aunque Japón tardó en encontrarle la vuelta al partido, terminó con un 7-0 escandaloso.

El equipo chino, como sabemos, es de lo más débil que hay en esta confederación, y ante los rivales de arriba debería sufrir y salir goleado casi siempre. Su consuelo pueden ser los duelos contra Indonesia, ya que con los demás no habría punto de comparación.

Al igual que Australia, los chinos también han cambiado de DT. Han traído a un DT de origen croata (al igual que Popovic), con mucha experiencia en el fútbol árabe, dirigiendo a Omán en el último tiempo. Ha sido, claro, el que se comió el 7-0 contra Japón en la primera fecha y el 1-2 contra Arabia Saudí en la segunda jornada. No sé si los objetivos de China con Branko Ivankovic hayan sido superar la primera fase de clasificación (1G, 2E y 1D), cosa que han conseguido por los pelos, empatados a puntos y a goles con Tailandia y lejos de Corea del Sur. Pero para esta segunda fase, contra rivales de mayor poder, la diferencia debería ser notable.

¡Suerte a quien la siga!