Internacional AFC Champions League grp. G 4 de marzo 2015

Encuentro entre dos equipos que perdieron en la primera jornada en el que Urawa Red Diamonds recibe en Saitama al Brisbane Roar australiano.

El equipo japonés consiguió su billete para la Champions League tras terminar en segunda posición la última temporada en una igualadísima J-League que se terminó llevando Gamba Osaka ya que Urawa fue incapaz de ganar en su último partido a Nagoya Grampus, lo que les hubiera dado el título. Ésta es su tercera aparición en una competición que consiguieron ganar en su debut en la misma en 2007. En el año 2008 llegaron a semifinales mientras que en 2013 no consiguieron superar la fase de grupos.

La plantilla de Urawa no ha sufrido demasiados cambios respecto a la temporada pasada. Han perdido al extremo diestro Genki Haraguchi, fichado por el Hertha de Berlín, al veterano central otrora internacional Tsuboi, que tras toda la vida en el club (aunque en las últimas temporadas apenas jugaba) firmó por Shonan Bellmare.

Sus fichajes más destacados han sido:

- Naoki Ishihara: llega para cubrir el hueco dejado por Haraguchi. Extremo de 30 años con buenas cifras goleadoras en las últimas temporadas de la J-League.
- Wataru Hashimoto: sólido central que llega de Kashiwa Reysol donde en las últimas campañas ha sido pieza fundamental en la defensa.
- Zlatan Ljubijankic: delantero internacioanl esloveno (marcó un gol en el Mundial de Sudáfrica) fichado de Omiya Ardija donde ha militado las últimas 3 temporadas.

Curiosamente Ljubijankic es el único jugador extranjero de una plantilla que cuenta con varios internacionales japoneses como Shusaku Nishikawa (portero), Tomoaki Makino (central), Keita Suzuki (mediocentro), Tadanari Lee (delantero ex Southampton) o Yuki Abe (mediocentro).

Como la J-League aún no ha arrancado, por el momento solo han disputado dos partidos oficiales. El primero fue su debut en la Champions League en su visita al Suwon surcoreano. Tras adelantarse con un gran gol de Moriwaki, los locales consiguieron remontar en la segunda mitad y se llevaron el encuentro por 2 a 1. El sábado disputaron la Supercopa japonesa ya que al haber ganado Gamba Osaka tanto Liga como Copa, el equipo de Saitama disputó el torneo como subcampeón de la Liga. En ese encuentro cayeron por 2-0 ante un Gamba bastante superior.

Los visitantes, que se clasificaron para la competición como campeones de la A-League, viven con ésta su tercera participación en la Champions asiática. En 2012 no lograron superar la fase de grupos tras quedar emparejados con Ulsan Hyundai, FC Tokyo y Beijing Guoan mientras que en 2013 ni siquiera llegaron a la fase de grupos ya que cayeron en la última ronda previa frente a Buriram United en la tanda de penaltis tras empatar sin goles en el tiempo reglamentario.

En estos momentos ocupan la 7ª posición (fuera de playoffs) de la liga australiana tras una genial racha después del "break" por la Copa de Asia en la que han conseguido 3 victorias y un empate (ante Perth Glory, líderes) en los 4 encuentros que han disputado gracias en parte a la vuelta de varios jugadores que habían estado lesionados. Aunque de todas formas, para mí esa racha es bastante engañosa. Si bien es cierto que sumar siempre es positivo, personalmente no me ha convencido su forma de hacerlo. Ganaron a Wellington Phoenix en el descuento, su victoria ante unos Jets desahuciados llegó también en el tiempo añadido y de rebote tras un partido horrible, a los Mariners (equipo que también va para abajo) solo pudieron anotarles desde el punto de penalti... solo en el partido ante Perth Glory vi a un equipo sólido, capaz de remontar un partido en el que empezaron perdiendo gracias a un buen comienzo de segunda mitad, aunque finalmente terminaron empatando.

Brisbane tiene en plantilla cinco jugadores extranjeros y las reglas de la AFC solo permiten 3+1 (4 extranjeros siempre que uno sea asiático) y como ninguno de ellos es asiático han tenido que dejar fuera de su lista para la competición a dos jugadores: Jean Carlos Solórzano y Jerome Polenz. Sinceramente me ha sorprendido esta decisión. Teniendo en cuenta que el alemán Thomas Broich y el brasileño Henrique son fijos, que hayan elegido al recién llegado Kaludjerovic (solo ha disputado un par de partidos) por delante del tico Solórzano, que ha anotado en los últimos cuatro partidos de liga, es algo que como digo me sorprende. La baja de Polenz (que desde que fichó en el mercado de invierno está siendo muy importante en defensa) la entiendo más por el hecho de querer que los jugadores extranjeros sean los que marquen la diferencia en las zonas de ataque, aunque sin duda será una ausencia que notarán.

En su debut ante el Gouan de Goyo Manazano y a pesar de jugar más de 60 minutos en superioridad numérica, no fueron capaces de materializar las ocasiones de las que dispusieron (en parte gracias a la buena actuación del portero chino) y terminaron perdiendo el encuentro con un gol de rebote en el descuento.


En este partido me voy a decantar por el over de goles. Para empezar, ambos equipos perdieron su primer partido, por lo que deben empezar a sumar.

Desde que los dirige Mihailo Petrovic, Urawa Red Diamonds es un equipo que apuesta por un 3-4-1-2 muy muy ofensivo en el que hasta los centrales de los lados se sitúan en una posición bastante avanzada. Esto provoca que el equipo de Saitama cree muchas ocasiones, pero también aparecen bastantes espacios para el rival y creo que Brisbane, con jugadores como Broich lanzando los ataques y Henrique/Kaludjerovic arriba, podrían aprovechar esta circunstancia.

Lo dicho, espero un partido bastante abierto con Urawa llevando la iniciativa y cargando muchos jugadores a la ofensiva... pero sobre todo espero disfrutar del espectacular ambiente que siempre genera el Saitama Stadium, con una de las mejores aficiones de Asia.

¡Un saludo!

Volvemos a pronosticar este tipo de apuesta: margen de tiempo para el primer gol.

Segunda jornada de la Champions asiática que enfrenta a japoneses y australianos. Ambos vienen de una derrota, lo que empieza a complicar las cosas. Sobre todo para el Brisbane, quien perdió como local en el inicio de la competición.

Pese a que la dinámica de ambos equipos es más over que under, confiamos en que de inicio el partido sea más táctico que técnico, con defensas cerradas y esperando las contras.