Internacional AFC Champions League grp. G 25 de febrero 2015

Partido que abre la competencia en el grupo G de la fase de grupos de la AFC Champions League en el que Brisbane Roar recibe en la Costa Dorada a Beijing Guoan, el equipo de Gregorio Manzano.

Los locales, que se clasificaron para la competición como campeones de la A-League, vivirán con ésta su tercera participación en la Champions asiática. En 2012 no lograron superar la fase de grupos tras quedar emparejados con Ulsan Hyundai, FC Tokyo y su rival de hoy, Beijing Guoan mientras que en 2013 ni siquiera llegaron a la fase de grupos ya que cayeron en la última ronda previa frente a Buriram United en la tanda de penaltis tras empatar sin goles en el tiempo reglamentario.

En estos momentos ocupan la 6ª posición (última que da acceso a los playoffs) de la liga australiana tras una genial racha después del "break" por la Copa de Asia en la que han conseguido 3 victorias en los 3 encuentros que han disputado. Aunque de todas formas, para mí esa racha es bastante engañosa. Si bien es cierto que sumar siempre es positivo, personalmente no me ha convencido su forma de hacerlo. Ganaron a Wellington Phoenix en el descuento, su victoria ante unos Jets desahuciados llegó también en el tiempo añadido y de rebote tras un partido horrible, a los Mariners (equipo que también va para abajo) solo pudieron anotarles desde el punto de penalti...

Llegan al partido, eso sí, con 11 días de descanso ya que su partido de esta jornada en la A-League frente a Melbourne Victory se suspendió a causa del ciclón Marcia.

Brisbane tiene en plantilla cinco jugadores extranjeros y las reglas de la AFC solo permiten 3+1 (4 extranjeros siempre que uno sea asiático) y como ninguno de ellos es asiático han tenido que dejar fuera de su lista para la competición a dos jugadores: Jean Carlos Solórzano y Jerome Polenz. Sinceramente me ha sorprendido esta decisión. Teniendo en cuenta que el alemán Thomas Broich y el brasileño Henrique son fijos, que hayan elegido al recién llegado Kaludjerovic (solo ha disputado un partido) por delante del tico Solórzano (aunque ahora está lesionado, pero no parece de gravedad), que ha anotado en los últimos tres partidos de liga, es algo que como digo me sorprende. La baja de Polenz (que desde que fichó en el mercado de invierno está siendo muy importante en defensa) la entiendo más por el hecho de querer que los jugadores extranjeros sean los que marquen la diferencia en las zonas de ataque, aunque sin duda será una ausencia que notarán.

Recuperan para el partido al propio Henrique, que se ha perdido los últimos partidos por una lesión, aunque es poco probable que salga como titular así que lo más seguro es que sea Kaludjerovic (ex de Beijing Guoan, por cierto) el que ocupe su sitio en el once. Con la baja de Polenz el lateral derecho debería volver a ser propiedad de Daniel Bowles, quien jugaba en dicha posición hasta la llegada del alemán.


El equipo de Goyo Manzano consiguió su pasaporte para esta competición tras su subcampeonato en la última edición de la Super Liga china. Son ya un clásico reciente de la competición pues desde 2008 hasta hoy solo se han perdido la edición de 2011, si bien es cierto que solo en dos ocasiones (2010 y 2013) consiguieron pasar de la fase de grupos y en ambos casos fueron eliminados en octavos de final por un equipo surcoreano.

Su balance ante equipos australianos en la competición es de 8 partidos disputados en los que han logrado 3 victorias, 3 empates, 2 derrotas, 8 goles a favor y 5 goles en contra.

Durante este invierno han sufrido algunas modificaciones en la plantilla. Por un lado, han dejado el club:

- Zhang Xizhe: mediapunta fichado por el Wolfsburgo que la temporada pasada anoto 7 goles en 39 partidos en todas las competiciones.
- Yang Yu: lateral derecho internacional fichado por el Guangzhou de Contra.
- Zhang Sipeng: portero suplente.

Mientras que han llegado:

- Yu Dabao: mediapunta internacional que llega de Dalian Aerbin para suplir la marcha de Xizhe.
- Jin Pengxiang: central que también llega desde Dalian Aerbin.
- Li Lei: centrocampista con bastante recorrido, aunque a priori no debería ser titular.
- Erton Fejzullahu: delantero albano-sueco-kosovar que ya ha sido internacional por Suecia. Estuvo la segunda mitad de la pasada temporada cedido y anotó 8 goles en 15 partidos por lo que decidieron hacerse con sus servicios de manera definitiva.

Tienen un buen bloque de jugadores chinos como el veterano lateral Zhou Ting, el extremo zurdo Song Boxuan y por supuesto el capitán, el histórico Xu Yunlong (desde 1999 en el equipo y más de 70 veces internacional) a los que hay que sumar a los cuatro jugadores que ocupan plaza de extranjero:

- Darko Matic: mediocentro croata que lleva desde 2009 en el equipo y que está muy asentado, de hecho habla el chino con bastante fluidez como ha demostrado en alguna entrevista post-partido. Destaca por su brega en el centro del campo.
- Ha Dae-sung: centrocampista internacional surcoreano que llegó el pasado año desde Seoul. Si Matic es el encargado de destruir, lo de Dae-sung es construir juego desde el centro del campo.
- Pablo Batalla: el pequeño mediapunta argentino también firmó la pasada temporada de la mano del entrenador español tras un gran paso por el Bursaspor turco. Demostró un gran rendimiento el año anterior con 8 goles y 2 asistencias en 20 partidos con el equipo chino.
- Dejan Damjanovic: toda una institución en el fútbol asiático. Delantero internacional por Montenegro que en su paso por el FC Seoul consiguió ser el MVP de la K-League (2012) el máximo goleador de dicha competición en tres ocasiones consecutivas (2011, 2012, 2013), entro en el equipo ideal de la AFC Champions League en 2013 cuando su equipo fue subcampeón... Llegó a Beijing a mitad de la pasada campaña y anotó 10 goles en 15 partidos. Sus números en Corea del Sur lo dicen todo: 143 goles en 236 partidos.

Como la Super Liga china aún no ha empezado (lo hará en un par de semanas), se han pasado prácticamente todo el mes de enero y la primer semana de febrero de stage por España disputando los siguientes amistosos:

Poblense 0-1 Beijing Guoan
Mallorca 3-1 Beijing Guoan
Barça B 0-0 Beijing Guoan
Real Madrid Castilla 3-3 Beijing Guoan

A su vuelta a China disputaron hace dos semanas dos amistosos ante el mismo equipo:

Hangzhou Greentown 2-1 Beijing Guoan
Hangzhou Greentown 1-3 Beijing Guoan

Para llegar a la fase de grupos han tenido que superar la última ronda previa en el que ha sido su único partido de competición oficial por el momento. Se enfrentaron al Bangkok Glass tailandés (también dirigido por un entrenador español) y vencieron por 3-0 en un partido en el que Batalla anotó dos goles.


Aunque Brisbane es local y llega bastante más rodado, como he comentado es un equipo que últimamente está sacando los partidos adelante con más suerte que fútbol y eso en la Champions no vale. Habrá que ver si Henrique es finalmente titular y, si no lo es (lo más probable) habrá que estar pendientes del rendimiento de un Kaludjerovic que llega con muy poco ritmo de juego. La baja de Polenz también será importante, más aún teniendo enfrente a un jugador como el argentino Batalla.

Como antecedente, ambos equipos se enfrentaron en la fase de grupos de 2012 y los dos encuentros terminaron con 1-1.

¡Un saludo!