Pronóstico Singapur Copa Albirex Niigata FC vs Hougang United FC

Partido de vuelta de cuartos de final de la Copa de Singapur entre Albirex Niigata y Hougang. White Swans contra Cheetahs. El partido de ida se jugó el miércoles y terminó con una ajustada victoria de Albirex Niigata por 0-1. En esta ocasión auguro una cómoda victoria nipona que certifique su pase a la siguiente ronda sin apuros.

La temporada de Hougang ha sido pésima. En la Premier League es colista y, salvo un milagro colosal (debe ganar los tres partidos que le quedan y rezar para que su predecesor, Geylang, no sume ni un solo punto), terminará el campeonato en la posición de la deshonra. Y para colmo, la (mala) suerte ha querido que su contrincante en esta primera ronda de Copa sea nada menos que el Albirex Niigata, vigente campeón del torneo (de hecho, vigente campeón de todos los torneos locales: Liga, Copa de Singapur, Copa de la Liga y Community Shield) y ya proclamado nuevamente campeón de la Liga desde hace semanas. Ahí es nada. Sin embargo, los tres enfrentamientos que han disputado ambos equipos esta temporada no reflejan en absoluto la indiscutible superioridad de los cisnes blancos:

06.05.18 LIGA Albirex Niigata 0-1 Hougang
04.07.18 LIGA Hougang 1-2 Albirex Niigata
28.08.18 COPA Hougang 0-1 Albirex Niigata

Considerando ya como inevitable el descalabro en la Premier League, la única posibilidad que le queda a Hougang para salvar la temporada consiste en lograr la clasificación para la siguiente ronda de Copa eliminando al vigente campeón. La temporada anterior, en la que el equipo quedó sexto en Liga (de un total de nueve equipos), logró alcanzar las semifinales de Copa. Y aunque en la Liga ya no hay nada que hacer, con la Copa aún se puede soñar. Por eso cabe esperar mañana a unos leopardos que hagan gala de toda la fiereza que su nombre sugiere. Sólo les vale ganar y si han de quedar eliminados lo mismo da que sea por un gol que por siete, es el momento de olvidarse de la preocupación por la humillación de una posible goleada y pensar únicamente en buscar el gol que necesitan para igualar la eliminatoria, de arrinconar el juego timorato y apocado y desplegar otro más atrevido, arriesgado, valiente y desinhibido.

De todo ello puede sacar una suculenta tajada Albirex Niigata. No pueden salir relajados porque el gol del partido de ida es una renta muy escasa, pero parten con una innegable ventaja que les concede cierta tranquilidad. Y potencial para ganar por tres goles les sobra, más aún si es el contrario quien tiene que asumir los riesgos y llevar la iniciativa. Derrotas mayores han infligido esta temporada en casa a equipos que han demostrado estar a mejor nivel que Hougang: 5-0 y 4-0 al octavo clasificado en Liga, Geylang; 5-1 al séptimo, Young Lions; 5-0 al sexto, Balestier Khalsa; 5-0 al cuarto, Brunei DPMM... Los nipones quieren ganar todos los títulos locales por tercer año consecutivo y por ello se van a tomar este enfrentamiento muy en serio. No tienen partido hasta dentro de dos semanas por lo que salvo el lesionado central Kaishu Yamazaki toda la plantilla está disponible y lista para ser utilizada.

Un saludo a todos y mucha suerte en vuestros pronósticos.