Estados Unidos AFC Playoffs 19 de enero 2015

Oportunidad de oro para que los Patriots de la era Brady-Belichick accedan a su 6ª Superbowl en los últimos 14 años. Y sobre el papel lo tienen en su mano para conseguirlo.


El partido se jugará en Foxboro, estadio de los Patriots, donde prácticamente nadie (salvo los Ravens) es capaz de ganar en enero. Se espera lluvia abundante todo el domingo, lo que beneficia claramente a los locales, acostumbrados a jugar bajo las condiciones más intempestivas (en Boston en enero hace un tiempo de perros), ya que los Colts juegan en un estadio cubierto y su estilo de juego con mucho pase largo, se ve muy perjudicado con el mal tiempo.


Luego nos vamos a los precedentes. Luck aún no sabe lo que es ganar a los Patriots. 3 derrotas en 3 partidos, las dos últimas muy significativas. Hace un año se enfrentaron en playoffs en este mismo escenario, y los Patriots, con peor equipo, los aplastaron muy fácilmente. Y hace 2 meses se vieron las caras en Indianápolis, y los Patriots se llevaron otra victoria bastante clara por 43-22, el día de la explosión de un Jonas Gray que casi nadie conocía. Obviamente los Colts han mejorado y no será tan sencillo, pero en circunstancias normales esa es la diferencia entre estos dos equipos.


El ataque de los Patriots puede sufrir con la secundaria de los Colts, pero no creo que Brady juegue mucho en profundo, entre otras cosas porque los años pasan y su brazo ya no es el de antaño, y más teniendo a su arma de destrucción masiva al 100%, el señor Gronkowski.Así que supongo que veremos mucho pase corto. Y más teniendo en cuenta que los Colts no tienen un gran pass rush. Sí espero que esta semana Belichick diseñe un ataque más balanceado y haya más juego terrestre con Blount, Bolden, Vereen...ya que por ahí los Colts son más vulnerables.


El ataque de los Colts por aire es temible (acabaron la temporada como el nº1 en yardas de pase). Luck es un portento, y con un Hilton que seguramente será cubierto por un Revis con ganas de desquitarse de las pifias del sábado pasado, tirará mucho de sus TE y de los veteranos Nicks y Wayne, dos muy viejos conocidos por los Patriots. Además, ha recuperado el juego de carrera con Dan Herron, tras la lesión de Bradshaw y el petardazo de Richardson, por lo que la defensa de los Patriots tendrá una prueba dura.


Creo que el desarrollo del partido condicionará todo, si los Patriots consiguen una buena ventaja como en los enfrentamientos anteriores, Luck se volverá más previsible y abusará del pase largo, con el riesgo de intercepción que eso conllevará. Ese es el escenario que hemos visto hasta ahora en sus enfrentamientos recientes. Pero si los Colts consiguen mantener el resultado igualado hasta el final, es ahí dond pueden dar un susto y sorprender.

Como fan de los Patriots, quiero y espero que ganen bien y verles de nuevo (y quién sabe si por última vez de la mano de Brady) en una Superbowl.

Go Pats!