Hoy en la 4ª etapa de la Volta al Algarve tenemos un sprint otra vez, de nuevo de calidad y con una mezcla de veteranía y juventud. El parcial es sencillo pero largo, con casi 200km y con dos cotas, una de 3ª y otra de 4ª categoría, nada reseñable porque hay intereses en llegar en grupo. La llegada es sencilla y en el último kilómetro tan solo hay una rotonda que se hace casi recta y luego una curva de 90º a derechas para la larga recta de meta. Es sencillo, lo único que la llegada pica para arriba por lo que la potencia y los trenes serán cruciales.

El otro día Groenewegen se vio envuelto en la caída y no pudo disputar el sprint que se llevó el jovencísimo Jakobsen. Hay muchísimo nivel para una vuelta con poco nombre pero siempre bien armada. Incluso el podio está caro porque a Ackermann también se le ha visto bien por lo que hay 4 o 5 hombres que podrían ganar.

Mi propuesta es que Arnaud Demare lo hace mejor que Jarper Philipsen. El galo empezó su campaña precisamente aquí y se le vio bien con esa 2ª posición en el 1ª parcial. Ayer hizo 6ª en la CRI, toda una declaración de intenciones que indica que está bien de forma. Tiene un gran equipo y experiencia. Un tren con Sinkeldam, Guarnieri, etc…siempre es garantía para un tío como Demare que siempre da lo mejor. El casi pueril Philipsen (20años) es un gran sprinter y tiene un futuro enorme pero el belga tuvo por delante a su compañero Consonni (4ª) en el 1ª parcial quedando el 25ª de la etapa. Puede que vuelva a ocurrir y si no es así también le costará ganar al galo. El belga se lució en el TDU donde incluso le ganó un parcial a Viviani, Bauhaus, Sagan y compañía, por lo que no hay que subestimarlo. Sin embargo, estuvo un mes sin competir desde Australia hasta ahora y durante ese tiempo, su compañero Consonni lo hizo bien en Argentina por lo que UAE pude jugar dos bazas y eso ya de por sí perjudica a Philipsen.

No vamos a descubrir ahora a Demare, un corredor que ha ganado en Tour, París-Niza, Milán-San Remo, etc. Tiene mejor tren, más experiencia y se la ha visto fino. Philipsen tiene primero una guerra en casa y luego con Demare por lo que aunque la cuota es muy mala, el galo merece confianza por galones….good luck!!!