Pronóstico Europa EuroChallenge AEK Larnaca vs Tsmoki Minsk

Partido correspondiente a la tercera jornada del grupo V de la Eurochallenge, tercera competición de clubes a nivel europeo, que enfrentará al AEK Larnaca chipriota y al Tsmoki Minsk bielorruso.

Ambos equipos se encuentran con un balance de 1-1 en esta segunda fase. AEK ganó en su casa a Varese 65-61 y perdió 68-60 en casa del Gussing austriaco en la primera jornada. Por su parte, el equipo bielorruso empezó la segunda fase perdiendo de forma contundente en casa del Varese, 94-63, y ganó en la segunda jornada al Gussing por más de 30 puntos, 96-60.

El AEK es un conjuto que en su liga doméstica se encuentra con conjuntos de un nivel muy bajo mientras que el Tsmoki Minsk está compitiendo en la VTB United League con conjuntos del Este de Europa de gran nivel. En esta liga se encuentra en mita de tabla con un balance de 6-9, cosechando prestigiosas victorias contra equipos rusos como el Enisey (uno de los equipos punteros de esta Eurochallenge) o el Unics (uno de los grandes conjuntos de Eurocup).

Analizando la plantilla de ambos conjuntos nos encontramos con un AEK Larnaca con una rotación extremadamente corta. Sus dos grandes referentes y máximos anotadores son el alero americano Thaddeus McFadden (18.4 puntos por partido) y el veterano '5' esloveno, Primos Brezec (18.5 puntos por partido), un trotamundos con larga trayectoria en la NBA pero que pese a su calidad y envergadura se encuentra a sus 37 años en un nivel físico inferior como es lógico. A estos dos puntales se le suman otros dos americanos: el base Parrish Brown (8.3 puntos por partido) y el interior Brandon Bowman (7.5 puntos por partido). A estos 4 referentes añadirles al croata Tomislav Petrovic (6.5 puntos por partido) y un núcleo de jugadores chipriotas de bajo nivel dónde solamente destacan los veteranos Panteli y Trissokas (ambos promediando más de 6 puntos por partido). Hablamos, por tanto, de una rotación de 6-7 jugadores puesto que a principio de temporada contaban con el joven danés Gilling que regresó a su país y el americano Deonta Vaughn que abandonó el AEK rumbo al Boulazac de segunda división francesa.

En cuanto al Tsmoki Minsk veo un conjunto con más variantes, una rotación mayor y un punto por encima de los chipriotas. Es un conjunto que tanto en VTB como en Eurochallenge promedia más de 80 puntos por partido. Juegan a un ritmo muy alto y tienes armas ofensivas de peso. El máximo anotador de los bielorrusos es el exterior americano Anthony Hilliard (15.8 puntos por partido), muy bien acompañado por el '1/2' americano Justin Gray (14.3 puntos por partido) y el referente interior Ivan Maras (14 puntos por partido), un jugador con buena mano y muy buenos movimientos. Destacar también al '5' americano Garrett Stutz, un jugador de 2'12 muy rocoso y que aporta peso e intimidación en la pintura. Dirigiendo al equipo nos encontramos al veterano Branko Mirkovic un jugador que dirige muy bien al equipo y que aporta veteranía y unos números muy interesantes (9 puntos por partido y 5 asistencias).

A mayores de estos 5 jugadores cuentan con una serie de jugadores internacionales por Bielorrusia que logran mantener el nivel en pista. El veterano escolta Kudrautsau (9 puntos por partido), otro veterano como Lashkevich (8.5 puntos por partido) y el joven interior Semianiuk aportan minutos de refresco y mantienen al equipo en ese ritmo tan alto de juego y de puntos.

En definitiva, veo la línea de puntos como una opción interesante pero nos vamos a decantar por el la victoria del Tsmoki Minsk dada que su línea no está muy alta. Espero una victoria por más de 3 puntos dada la mayor profundidad de equipo de los bielorrusos. Si Hilliard y Stutz o Maras son capaces de imponerse a McFadden y Brezec tendrán mucho ganado. Veo complicado que AEK mantenga el nivel físico los 40 minutos si el Tsmoki juegan al ritmo que tienen acostumbrados. Si logran minimizar a esos dos jugadores; y si los Hilliard, Gray, Maras, Stutz, Markovic más la aportación de Kudrautsau, Lashkevich, Semianiuk están al nivel de esta temporada veo factible la victoria cubriendo el hándicap.

Suerte a los que se animen!